Это вторая, одна из самых популярных, с точки зрения капитализации криптовалюта. Благодаря своей функциональности Ethereum когда-то назывался «биткойн 2.0». Это не просто криптовалюта, это целая платформа, основанная на технологии Blockchain, которая, помимо возможности использовать ее в качестве средства оплаты, позволяя всем, кто хочет, создать приложение и сделать его доступным.
Она служит, в частности, для заключения интеллектуальных контрактов и создания приложений с использованием децентрализованной одноранговой сети. Эта сеть, состоящая из созданных пользователем узлов, называется виртуальной машиной Ethereum. Она позволяет осуществлять переброску монет и создавать децентрализованные автономные организации.
В то время как у Bitcoin есть одно приложение в своем предложении, Ethereum служит пользователям в качестве платформы для запуска любого количества децентрализованных приложений. Возможности самой платформы практически не ограничены.
Знак, который является платежным средством, равен 1 Ether (1 ETH). В настоящее время, после разделения сети, проведенного в 2016 году, и отсутствия связи между всеми пользователями сети, появилось две валюты: Ethereum (ETH) и Ethereum Classic (ETC).
Ethereum был инициирован российским программистом Виталиком Бутерином, который, вдохновленный технологией blockchain, используемой сети Bitcoin, хотел создать децентрализованную сеть для разработки приложений. Во время развития Эфириума ему было всего 22 года. Сеть была разработана швейцарскими компаниями Ethereum Switzerland GmBH.
Средства для начала проекта были собраны путем продажи первых жетонов ETH на основе размещения через ICO. Размещение продолжалась 42 дня (с 20 июля 2014 года по 2 сентября 2014 года). В течение первых 14 дней 2000 ETH было получено для каждого потраченного BTC. Позже это значение линейно уменьшилось до уровня 1337 BTC. Наконец, было собрано 31.529 BTC, что эквивалентно 18 439 086 долларов США, а инвесторы получили в общей сложности 60 миллионов ETH.
Первый блок Ethereum был создан 30 июля 2015 года.
Эфириумная добыча. Благодаря методу Proof-of-Work. Алгоритм Ethash позволяет добывать как на графическом процессоре (видеокарте), так и на процессоре. В будущем планируется также обновление, благодаря которому Ethereum также будет иметь возможность извлекать с помощью Proof-of-Stake.
В отличие от Bitcoin, предложение Ethereum не было предопределено. Ethereum Classic ограничил это число до 230 миллионов.